Аквариумы бывают различными по форме: прямоугольные, шарообразные, цилиндрические, шестигранные и пр. B зависимости от назначения их изготавливают из органического или силикатного стекла.

Для содержания и разведения рыб наиболее удобны прямоугольные цельностеклянные аквариумы. Цилиндрические и шарообразные сосуды хотя и эффектны, но непрактичны, так как часто трескаются, a изогнутые стекла искажают форму рыб и растений. Размеры аквариумов зависят от вида рыб и их количества.

Так, для содержания эритрозонусов, неонов или семиков больше подходят не очень высокие (до 40 см) аквариумы, для скалярий, дискусов и цихлазом - высокие (55-70 см). Кроме того, выбор аквариума зависит от места, где он будет установлен. Если нет возможности приобрести нужный аквариум или имеющиеся в продаже не устраивают по каким-то причинам, можно изготовить его самому.

Из металлического уголка соответствующего профиля варят или клепают прямоугольный каркас. Очень важно, чтобы все углы были прямыми, иначе после вмазывания стекла могут треснуть. Днище аквариума может быть стеклянным. Но чаще его делают из металла. Для аквариума подбирают необходимые стекла. Первым вставляют донное стекло, затем лицевые и последними боковые. Стекла вмазывают c помощью специальной замазки. Существует несколько способов ее изготовления.

Например, берут две части сухого просеянного мела и одну часть свинцового сурика, перемешивают c олифой до консистенции густой оконной замазки или же к одной части олифы, нагретой до температуры 50-60 °C, добавляют 1/2 часть пчелиного воска, 1/2 часть свинцового сурика и одну часть сухого мела.

Большую популярность приобрели аквариумы, изготовленные из органического стекла. Его толщина также зависит от размеров сосуда.

При длине аквариума более 70 см вверху его вклеивают одну стяжку, при длине более 100 см - две. Если аквариум изготавливают без o уголка, то вверху по периметру вклеивают ребра жесткости.

Органическое стекло, подготовленное для аквариума, вначале склеивают дихлорэтаном или хлороформом, a затем углы заливают самотвердеющей пластмассой, которая бывает в продаже в магазинах. Пластмасса затвердевает через 40-60 минут, и только после этого заливают следующий угол аквариума. Как только исчезнет запах пластмассы, аквариум промывают теплой водой c мылом.

B аквариум, изготовленный из силикатного стекла в металлическом каркасе, на 1-2 недели заливают воду, чтобы исчез запах замазки. Один раз в 3-4 дня воду меняют.

После того как аквариум установлен на место, его заливают чистой водопроводной водой. Через неделю осадок со дна аквариума отсасывают шлангом и засыпают грунт толщиной слоя 3-7 см. B качестве грунта можно использовать крупный песок диаметром 1,5-2 мм или мелкий гравий диаметром 3-4 мм. Очень мелкий песок для этого не подходит, так как в нем недостаточная циркуляция воды, необходимая для корневой системы растений.

Иногда под слой песка рекомендуют подкладывать крупную гальку, что улучшает циркуляцию воды. Грунт перед засыпкой в аквариум тщательно обрабатывают.

Прежде всего, его несколько раз промывают при постоянном помешивании, пока сливающаяся вода не станет прозрачной. После этого не менее 30-40 минут кипятят, чтобы убить вредные микроорганизмы.

В аквариуме грунт размещают c наклоном к переднему стеклу. Это, во-первых, облегчает чистку аквариума, так как грязь собирается y переднего стекла и ее легче убрать c помощью шланга. A, во-вторых, такое расположение грунта создает перспективу глубины. Грунт можно располагать террасами. При этом в один из углов аквариума его кладут больше, и он удерживается там полоской стекла. Аквариум, оформленный такими террасами, очень эффектен - на площади каждой террасы можно посадить другой вид растений.

Предпочтение следует отдавать темному грунту, так как на его фоне лучше смотрятся и рыбы, и растения. На белом фоне большинство рыб выглядит некрасиво. Красный и желтый песок тоже не годится - он содержит вредные для обитателей аквариума окислы железа.

Перед посадкой растений желательно мысленно или на бумаге составить план: где и какие растения будут находиться, как будут расположены другие элементы декоративного оформления. Группировать растения нужно так, чтобы достигался максимальный эффект, но c учетом жизненных требований этих растений.

Растения перед посадкой следует продезинфицировать. Наиболее простым способом дезинфекции водных растений является прополаскивание их в растворе калий-алюминиевых квасцов. Для этого одну чайную ложку квасцов растворяют в I л кипяченой воды. В раствор на 5 минут помещают растения, которые затем прополаскивают в чистой воде такой же температуры. После дезинфекции растения осматривают, обрезают подгнившие листья и укорачивают слишком длинные корни.

Растения в аквариуме можно сажать прямо в грунт или в небольшие горшочки. Для посадки в грунт на заранее предусмотренных местах делают углубления, достаточные для корневой системы. Корни растений должны располагаться вертикально. Нужно следить, чтобы они не выступали наружу и не загибались. Точка роста y растений, посаженных в грунт, должна быть на 2-3 мм выше его уровня. B некоторых случаях растения высаживают в горшочки из обожженной глины, на дне которых сделаны отверстия для вентиляции. Размеры горшочков зависят от корневой системы растений.

B аквариум можно поместить несколько камней или хорошо вываренных и вымоченных ивовых корней; коряг. Последние вырезают из веток или корней мертвых деревьев, хорошо очищают от ила, земли и коры, вываривают в течение 12 часов в сильно соленой воде, a  затем  столько же времени - в пресной. Если при второй варке вода не темнеет, корягу можно устанавливать в аквариум.

Большое значение имеет поддержание определенной температуры воды в аквариуме, особенно в холодное время года. Практически для всех тепло-водных видов рыб она колеблется в пределах 22-25 °C. Для контроля температуры необходим термометр со шкалой от 0 до 40 °C. Воду подогревают электрическими обогревателями, их продают в зоомагазинах. Там же можно приобрести и терморегулятор, который автоматически поддерживает заданную температуру.

Обогреватель можно сделать и самому. Для изготовления наиболее простого берут V-oбpaзнyю стеклянную трубку c внутренним диаметром 15-20 мм и заливают в нее раствор поваренной соли (1/2 чайной ложки на стакан воды). Электродами могут служить графитные стержни от батарейки карманного фонарика, которые прикручиваются к проводам. Такой обогреватель может работать от сети как 220, так и 127 B. Мощность его регулируют добавлением дистиллированной воды или увеличением концентрации соли в растворе.