Кошка - изящное, ловкое и ласковое существо. Как и когда она появилась в жилище человека? По сведениям греческого историка Геродота, египтяне 5 тысяч лет назад уже имели прирученных кошек. Тогда они были возведены в ранг "священных животных". Если в семье египтянина умирала кошка, все члены семьи были в трауре и по традиции сбривали себе брови. Умершую кошку бальзамировали и укладывали в специальный ящичек.

B зависимости от благосостояния семьи ящички-"гробики" были разными: простые люди хоронили кошек в деревянных, люди посостоятельнее - в бронзовых, a богачи могли себе позволить похоронить кошку в золотом ящичке. При раскопках в Египте найдено древнее кладбище кошек, где было захоронено около 800 тыс. мумий.

Домашняя кошка происходит от дикой нубийской, или ливийской, кошки. Древнеегипетские фараоны в третьем тысячелетии до нашей эры, совершая грабительские военные походы на Нубию и вывозя оттуда золото, слоновую кость, скот, пленных, привезли в Египет прирученных и одомашненных кошек.

Из Египта домашняя кошка попала в Аравию, Индию, Юго-Восточную Азию. B Европе она появилась в XII веке. По-разному относились к кошкам в те времена. B Англии, например, кража или убийство этого животного влекло за собой тяжкое наказание, во Франции, наоборот, кошке приписывали свойства злых духов, преследовали тех, кто их содержал, подозревали в колдовстве. B Северной Америке кошек начали содержать в XVII, a в Южной Америке - в начале XVIII века.

B Азии одомашненная нубийская кошка встретилась c лесной бенгальской, в Европе - c дикой лесной. B результате этого появилось множество гибридов. B дальнейшем путем селекции и скрещиваний возникли разные породы.